Уникальные соулслайки: игры, схожие и отличные от Dark Souls и Bloodborne

Содержание:

• Что такое соулслайк
• Lies of P
• Nioh
• Lords of the Fallen
• Сокровища другого краба
• Remnant 2
• Tunic
• Hollow Knight

С тех пор как жанр соулслайков появился и стал узнаваемым, регулярно звучат недовольства о том, что большинство игр в этом направлении похожи друг на друга. В 2017 году известный ютубер Марк Браун выпустил эссе под названием «Нужен ли нам жанр соулслайков?», в котором рассматривал вопросы, связанные с играми, копирующими Dark Souls и не предлагающими ничего оригинального.

На первый взгляд может показаться, что важнейшие новшества в этом игровом жанре по-прежнему рождаются исключительно в студии FromSoftware, создавшей соулслайки. Например, в Sekiro: Shadows Die Twice была введена механика парирования, которая завоевала популярность. Elden Ring, в свою очередь, адаптировала геймплей Dark Souls для открытого мира. А Elden Ring: Nightreign вообще соединила концепции оригинальной игры с элементами королевских битв и кооперативных рогаликов.

Создается впечатление, что остальным разработчикам не остается ничего иного, как следовать примеру FromSoftware. Тем не менее, даже у тех, кто стремится подражать этому творческому подходу, порой возникают оригинальные идеи, которые удивляют и вдохновляют.

В качестве подтверждения этого утверждения мы составили перечень семи наиболее захватывающих соулслайков, которые были разработаны вне компании FromSoftware. В нашем списке представлены как высококачественные копии Dark Souls, так и оригинальные игры, которые стали источником вдохновения для других разработчиков.

Что такое соулслайк

С первого взгляда можно подумать, что на этот вопрос легко ответить: «Игра, напоминающая Dark Souls». Однако на самом деле ситуация гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, поскольку это выражение вмещает в себя ряд уникальных характеристик, которые свойственны именно проектам компании FromSoftware.

• Сложные местности, насыщенные множеством ветвлений и коротких путей.
• В этом мире существуют уникальные точки сохранения, которые восстанавливают здоровье вашего персонажа в процессе отдыха. Однако стоит отметить, что использование этих мест приводит к возрождению всех врагов в данной области.
• Пробежки к месту, где герой встретил свою судьбу, с намерением забрать оставшиеся там игровые деньги.
• Периоды неуязвимости, возникающие во время выполнения перекатов и уклонений, дают возможность избежать ударов со стороны соперника.
• Управление уровнем выносливости, который используется для атак и увертываний.
• Небольшой запас медикаментов, которые обычно пополняются на контрольно-пропускных пунктах.
• Опция вызова других участников или искусственных персонажей для облегчения преодоления трудных этапов игры.

Безусловно, некоторые из этих компонентов были внедрены в видеоигры задолго до выхода Dark Souls (2011) и даже её предшественника Demon’s Souls (2009). Однако ключевым моментом остается то, что геймдизайнер Хидэтака Миядзаки вместе с командой впервые объединил все эти элементы в единое целое, что позволило создать увлекательный игровой процесс, сочетающий в себе как сложные тактические сражения, так и захватывающую механику исследования.

Успех Dark Souls стал мощным стимулом для множества разработчиков, желающих воспроизвести формулу, созданную FromSoftware, в надежде добиться аналогичного успеха. В нашем списке мы начинаем с, вероятно, самого выдающегося из тех, кто пытается подражать.

Lies of P

Создатели: Neowiz, Round8 Studio

Год выпуска: 2023

Ключевые новшества: механизмы управления рукоятями и манипуляции рук Легиона.

С первого взгляда Lies of P производит впечатление полной аналогии Bloodborne: присутствует разрушенный город с архитектурными элементами XIX века, точки сохранения представлены фонарями, а также есть кукла-помощница, которая улучшает способности персонажа в игровом центре.

Тем не менее, на практике становится очевидным, что игра, разработанная Neowiz и Round8, имеет значительно больше сходств с Sekiro, так как её боевой механизм в значительной степени основан на парировании.

В Lies of P, помимо возможности уклоняться и блокировать, для достижения максимальной эффективности в бою важно парировать атаки врагов. Это позволит быстро оглушить противника и провести критический удар. Также стоит учитывать, что некоторые атаки невозможно заблокировать, и в таких случаях единственный способ защиты — это именно парирование.

Следует отметить, что механика боёв в Lies of P не обладает той утончённостью, которая характерна для самурайских дуэлей в Sekiro. Тем не менее, она предлагает большее разнообразие благодаря множеству возможностей для кастомизации.

Рассмотрим, к примеру, систему, которая дает возможность сочетать рукоять одного вида оружия с лезвием или навершием другого. Рукоять определяет шаблоны атак и специальные приемы, в то время как лезвия влияют на скорость и мощь ударов. Это создает стимул для экспериментов с различными комбинациями, позволяя создавать оригинальные гибридные варианты.

Однако на этом процесс создания персонажа не завершён. Также доступны руки Легиона — протезы Пиноккио, которые предоставляют ему различные инструменты, такие как ручной огнемёт или крюк-кошки. Кроме того, игра предлагает возможность улучшить главного героя, прокачивая его базовые характеристики и специальные перки самого Пиноккио.

В Lies of P особое внимание уделено атмосфере — она становится своего рода секретным оружием. Изначально город Крат может показаться подобием Ярнама из Bloodborne, но его величественные ар-деко здания и элементы стимпанка придают ему уникальный характер. Повествование о марионетках, которые либо сошли с ума, либо обрели сознание, поднимает совершенно иные философские вопросы.

В этой игре реализована уникальная система моральных выборов. Вместо традиционного выбора между хорошим или злым персонажем, в важнейшие моменты сюжета вам предстоит принять решение: говорить правду, следуя правилам марионеток в этой вселенной, или же солгать, тем самым приблизившись к истинной человеческой природе.

Безусловно, в игре есть свои сложности, которые порой выходят за рамки справедливости, она сталкивается с этим гораздо чаще, чем проекты FromSoftware. Некоторые механики, такие как износ оружия, выглядят явно избыточными. Тем не менее, в целом, игра удачно сочетает и развивает элементы, заимствованные из других источников. В конечном итоге, Lies of P становится клоном, который практически не уступает своему прототипу, и служит отличным примером того, как можно подражать, сохраняя при этом чувство вкуса.

Nioh

Создатель: Team Ninja

Год выпуска: 2017

Ключевые новшества: атмосферный мир самураев и система боевых позиций.

Теперь обратим внимание на менее очевидные примеры вдохновения, которые отличаются большей оригинальностью. За несколько лет до того, как Sekiro погрузила игроков в атмосферу средневековой Японии, студия Team Ninja представила другой проект в жанре соулслайк, который также предлагал подобный антураж. Однако Nioh подошла к данной тематике с совершенно уникальной перспективы.

Сеттинг Nioh представляет собой не просто фэнтезийный мир, а скорее альтернативную историческую реальность. Главный герой, Уильям Адамс, — это реальный английский моряк, который в 1600 году прибыл в Японию, остался там и в какой-то момент был удостоен титула самурая. В игровом повествовании его история, хотя и основана на реальных событиях, насыщена фантастическими приключениями, где он сталкивается как с вымышленными персонажами, так и с историческими фигурами.

Кроме того, в игре присутствует множество необычного и забавного юмора, который вполне ожидаем от разработчиков серии Dead or Alive. Например, можно упомянуть бойца, использующего кошку в качестве наручных часов.

В геймплейном аспекте Nioh выделяется среди других проектов: команда Team Ninja успешно объединяет тактические элементы сражений, присущие Dark Souls, и динамичные комбо, характерные для слэшеров. Это достигается во многом благодаря системе стоек, которая дает возможность игрокам в любой момент менять стиль боя, переходя от сильных агрессивных атак к надежным защитным манёврам. Кроме того, различные стойки по-разному взаимодействуют с несколькими типами оружия.

В Nioh присутствуют духи-хранители, активация которых обеспечивает усиление пассивных умений и дарует возможность восстанавливать часть выносливости в процессе выполнения комбо. Прямым продолжением первой игры стало Nioh 2, выпущенное в 2020 году, которое представило еще больше игровых механик, включая мощные контрудары. Кроме того, в игре появился кооперативный режим «Экспедиция», позволяющий игрокам проходить сюжет вместе с друзьями от начала и до конца. Позже аналогичный формат кооперативного взаимодействия был реализован в Lords of the Fallen и Remnant, о которых будет рассказано далее.

Таким образом, Team Ninja, хотя и заимствовала множество концепций у FromSoftware, сумела обогатить их оригинальными элементами и встроила в оригинальный контекст восточноазиатского средневековья, который впоследствии стал знаковым благодаря Sekiro. Несмотря на то что Nioh так и не смогла полностью вырваться из влияния своего вдохновителя, это не помешало ей завоевать симпатии геймеров.

Lords of the Fallen

Создатель: Hexworks

Год выпуска: 2023

Ключевые новшества: механика взаимодействия двух миров и индивидуально созданные контрольные точки.

Проект студии Hexworks вызывает большой интерес. В отличие от таких игр, как Lies of P или Nioh, он не является практически идеальным клоном. Эта работа вызывает много споров и представляет собой новый взгляд на ещё более противоречивый оригинал.

Первая часть Lords of the Fallen, выпущенная в 2014 году, заняла место среди первых игр, подражающих Dark Souls, и сделала это довольно тщательно. В ней можно найти разрушенные замковые локации, главного персонажа — рыцаря в массивных доспехах, который сражается с древними божествами, а также боевую систему, насыщенную уклонениями и блоками. Все эти ключевые элементы явно указывают на её первоисточник.

Тем не менее, разработчикам из Deck13 явно не удалось достичь уровня креативности и мастерства, присущих их конкурентам из FromSoftware. В итоге, оригинальная версия Lords of the Fallen превратилась в вполне качественную, но довольно заурядную экшен-RPG.

Любопытно, что спустя почти десятилетие Lords of the Fallen вновь появилась на свет — в форме перезапуска с идентичным названием. В процессе разработки игра столкнулась с множеством трудностей: дважды сменив студию, она оказалась под контролем команды, созданной специально для её завершения — Hexworks. Итоговый продукт оказался весьма неоднородным.

Игра Lords of the Fallen, выпущенная в 2023 году, подверглась многочисленным критикам из-за резких изменений уровня сложности, некачественной оптимизации и за избитую стилистику тёмного фэнтези. Тем не менее, её выделяет одно оригинальное нововведение — система перемещения между двумя мирами, которая вызывает ассоциации с хоррором Medium или знаковым уровнем из Titanfall 2.

Центральный персонаж постоянно имеет при себе лампу, которая открывает путь в Умбрал — потусторонний аналог игрового мира. Эта особенность является ключевой для решения множества игровых головоломок: используя Умбрал, можно добраться до локаций, которые недоступны в привычной реальности. Однако стоит проявлять осторожность, заглядывая в это измерение, так как местные враги способны нанести вам вред.

Умбрал представляет собой не только опасность, но и возможность для нового начала. После своей смерти главный персонаж получает шанс переродиться в потустороннем мире, где он может добраться до своего тела и вернуть неиспользованные очки опыта. Однако находиться в этом измерении рискованнее, чем в обычной жизни: чем дольше вы остаетесь в Умбрале, тем сильнее становятся противники, с которыми вам придется столкнуться. В случае вашей гибели в этом мире, все накопленные вами очки опыта будут безвозвратно утеряны.

В итоге, лампа предоставляет возможность расходовать семена, полученные от поверженных монстров в Умбрале или приобретенные у торговцев, для создания собственных контрольных точек. Эта функция окажется весьма полезной, поскольку стандартные точки сохранения, как и следует ожидать, встречаются в игровом мире довольно редко.

Таким образом, Lords of the Fallen не удалось превратить Hexworks во вторую по значимости студию в жанре соулслайков, как это предполагал управляющий продюсер Сол Гаскон. Тем не менее, игра продемонстрировала, что даже на первый взгляд обычный клон Dark Souls способен удивить аудиторию.

Кроме того, команда разработчиков продолжает улучшать игру, и на сегодняшний день это остается актуальным. Совсем недавно Hexworks представила обновление версии 2.0, в рамках которого были внедрены функции кросс-плей, улучшено управление, а также усовершенствован интерфейс для большей удобности пользователей.

Сокровища другого краба

Создатель: Aggro Crab

Год выпуска: 2024

Ключевые новшества: морской фон, анимационная эстетика и доспехи, созданные из отходов.

Давайте отложим в сторону игры, которые напоминают Dark Souls, и погрузимся в новые, неизведанные горизонты.

На первый взгляд, Another Crab’s Treasure может показаться типичным мультяшным приключением, напоминающим игры для PlayStation 2. Игра действительно имеет соответствующий тон: главным персонажем здесь является не храбрый рыцарь, а краб-отшельник по имени Крил. Когда акула-кредитор забирает у него раковину из-за долгов, Крил отправляется в приключение, чтобы вернуть свою потерянную собственность.

Несмотря на легкомысленный стиль, Another Crab’s Treasure представляет собой соулслайк. В ней присутствуют все ключевые характеристики этого жанра, такие как исследование сложных локаций и битвы с труднопобедимыми врагами. Тем не менее, разработчики из Aggro Crab умело применяют уникальный мир игры, чтобы представить эти элементы в новом свете.

Рассмотрим, к примеру, защитное снаряжение. Крил применяет раковину в качестве брони, но из-за того, что его настоящая раковина была у него отнята, он вынужден импровизировать, используя различные предметы, которые люди выбросили на дно моря. Это может быть крышка от бутылки, детский кроссовок или даже диско-шар.

Каждая из этих импровизированных «раковин» предоставляет ему уникальные навыки: к примеру, суши-ролл можно употреблять в бою, восстанавливая здоровье, а резиновая утка привлекает внимание врага. Кроме того, они быстро приходят в негодность, напоминая о том, как мечи и щиты из The Legend of Zelda: Breath of the Wild теряют свою прочность, что мотивирует игрока постоянно пробовать различные варианты защиты.

Океаническая концепция проникает даже в мелкие нюансы. Например, Крил в определённый момент обзаводится крюком-кошкой, который может притягивать противников. Чтобы подтащить к себе крупную добычу, игроку предстоит пройти мини-игру, связанную с рыбалкой.

Кроме того, игра от Aggro Crab остроумно высмеивает традиционные сюжетные штампы в жанре соулслайков. В ней души получили название микропластика, а причиной надвигающейся катастрофы становятся не мифические божества, а экологические проблемы и алчные обитатели морского дна, которые извлекают выгоду из страданий своих сородичей.

Безусловно, Another Crab’s Treasure не привнесла кардинальных изменений в жанр, однако это новая игра, которая демонстрирует, что соулслайк может находить свое место даже в мире, вдохновленном «Губкой Бобом» — главное, чтобы была хорошая идея.

Remnant 2

Создатель: Gunfire Games

Год выпуска: 2023

Ключевые новшества: стрельба от третьего лица и процедурная генерация.

На фоне Another Crab’s Treasure проект от Gunfire Games кажется заметно более традиционным. Обе игры в этой дилогии не случайно характеризуют как «Dark Souls с огнестрельным оружием»: это также экшен-RPG, где присутствуют уклонения, краткие пути на картах и умирающая (мульти)вселенная.

Тем не менее, серия Remnant представляет собой нечто совершенно отличное. В первую очередь, её выделяют среди других игр в жанре соулслайков именно огнестрельные вооружения. В этих играх вы найдете впечатляющий выбор оружия: в вашем распоряжении окажется множество винтовок, дробовиков, пистолетов, револьверов и пулемётов.

В этом аспекте Remnant скорее отсылает к перевернутой версии Bloodborne, нежели к Dark Souls. Несмотря на наличие ближнего боя, обе игры из серии Remnant в первую очередь представляют собой шутеры. Здесь критично запоминать тайминги, но еще более значимыми являются точность и способность поддерживать противников на безопасном расстоянии.

Второе, и более значительное, отличие от Dark Souls заключается в применении процедурной генерации. В Remnant мир разделён на несколько измерений, которые открываются из главного хаба, и при каждом новом прохождении каждый из этих регионов создаётся заново. Это касается не только конфигурации уровней и расположения врагов; Remnant 2 также генерирует случайные наборы побочных квестов, встреч с неигровыми персонажами и сражений с боссами для каждого из регионов.

Можно ли утверждать, что это всегда положительно сказывается на игровом процессе? Вероятно, нет: в частности, нарратив и его представление в Remnant 2 выглядят довольно невзрачно. Тем не менее, разработчикам из Gunfire Games удалось достичь своей ключевой цели: каждый игрок сможет ощутить уникальный опыт во время прохождения. Это, в сочетании с механикой шутера, позволяет второй части Remnant выйти за рамки простой имитации Dark Souls и стать по-настоящему самобытным проектом.

Одной из причин, почему стоит начинать знакомство с серией Remnant именно со второй части, является усовершенствованная процедурная генерация. В сиквеле создатели также предусмотрели больше оригинальных боссов и улучшили систему архетипов, что значительно расширяет возможности для создания различных билдов.

Лишь через неделю после выхода Remnant 2 смогла продать миллион копий, и причины этого успеха очевидны. Эта игра интересна не только поклонникам соулслайков, но и всем, кто ценит качественные экшены. Хотя многие проводили параллели с Dark Souls, разработчики не ставили перед собой цель угодить исключительно этой аудитории. Подход, который они выбрали, оказался весьма успешным.

Tunic

Создатель: Isometricorp Games

Год выпуска: 2022

Ключевые новшества: изометрическая перспектива и головоломка в обучающем режиме.

Если Remnant охарактеризовали как «Dark Souls с оружием», то проект, созданный геймдизайнером Эндрю Шолдисом, на первый взгляд не имеет ничего общего с жанром соулслайк. Изометрическая камера и мультяшный стиль мгновенно напоминают о играх из серии The Legend of Zelda, выполненных с верхней перспективы.

Несмотря на это, Tunic сохраняет все ключевые особенности жанра соулслайк. В игре отдых на контрольных точках также приводит к возрождению врагов, а в случае поражения игроку необходимо будет вернуть валюту, потерянную на месте своей смерти. Кроме того, сам Шолдис подчеркивал, что Dark Souls и Bloodborne стали основными источниками вдохновения для разработки боевой механики его проекта.

Где же на самом деле кроется инновационность Tunic? Ответ на этот вопрос можно найти в, казалось бы, самом непримечательном аспекте — в обучающем режиме.

Tunic входит в категорию игр, которые в последнее время стали именовать метроидваниями. В этих проектах успех не определяется лишь навыками героев или арсеналом предметов, а во многом зависит от осведомленности игрока о тайных механизмах и правилах, governing the game world.

Когда речь заходит о Tunic, стоит обратить внимание на игровой гайд, который стилизован под печатные руководства, характерные для игр времён SNES и Game Boy. Этот справочник включает в себя не только инструкции по управлению и перечень игровых предметов, но и карты различных мест. Однако стоит отметить два важных момента.

Первый аспект заключается в том, что страницы данного справочника scattered по всему опустошённому королевству, руины которого исследует главный герой. Когда же вы обнаружите эти страницы, перед вами встанет второй момент: некоторые инструкции написаны на вымышленном языке, созданном специально для этой игры, и вам будет необходимо расшифровать их смысл.

Итак, игра Tunic с первых минут предоставляет вам все необходимые инструменты для успешного прохождения, однако вы не понимаете, как их правильно использовать.

Таким образом, акцент в игровом процессе перемещается от динамичных сражений к исследованию и стремлению разгадать загадки, о которых многие последователи FromSoftware зачастую забывают. Игрок ощущает себя не просто спасителем мира, а скорее археологом, который случайно обнаружил забытое общество и старается соединить разрозненные элементы обширной мозаики.

В этом контексте Tunic наиболее точно передает ощущения, связанные с первым прохождением Dark Souls, однако использует для этого совершенно оригинальные подходы. Возможно, именно это и привлекает внимание к игре Эндрю Шолдиса в наибольшей степени: её разработчик смог понять, что делает игры Миядзаки такими запоминающимися, и использовал этиInsights для того, чтобы снова удивить аудиторию.

Tunic могла бы завершить список игр, если бы не существование ещё одного инди-шедевра, о котором, без сомнения, вы уже слышали.

Hollow Knight

Создатель игры: Team Cherry

Год выпуска: 2017

Ключевые новшества: 2D-метроидвания и иллюстрированные насекомые.

На первый взгляд, сочетание метроидвании и соулслайка кажется весьма логичным: между этими жанрами существует множество схожих черт. Как и в мире Metroid, уровни в играх от FromSoftware представляют собой сложные многослойные лабиринты, полные тайных путей и неожиданных перекрестков. В связи с этим возникает вопрос: почему бы не внедрить в эти лабиринты механики, связанные с развитием персонажа через освоение новых умений?

Забавно, но изначально разработчики из Team Cherry не планировали создавать ни метроидванию, ни соулслайк. Первая версия Hollow Knight появилась во время геймджема Ludum Dare и носила название Hungry Knight. В этой игре игроку предстояло выживать, убивая насекомых и употребляя их в пищу, чтобы избежать голодной смерти. Интересно, что эту игру все еще можно найти на платформе Newgrounds.

Hungry Knight не была удостоена никаких наград, однако она вдохновила геймдизайнеров Ари Гибсона и Уильяма Пеллена на новую мысль: а что, если жук-рыцарь вместо того, чтобы поедать насекомых, отправится в путешествие по заброшенному подземному королевству? Формат метроидвании с её типичными сложными 2D-картами стал отличным решением для реализации данной идеи.

Тем не менее, на данном этапе разработчики больше полагались на свои инстинкты и эстетические предпочтения, нежели на общепринятые жанровые стандарты. Безусловно, игры из серии Metroid стали ключевым источником вдохновения при создании карты Халлоунеста, а из Dark Souls была заимствована тёмная и угнетающая атмосфера, а также, вероятно, система сохранения. Однако команда не стеснялась вносить свои собственные интерпретации в эти элементы.

Например, в начале игры вам не предоставляется полная схема Халлоунеста. Вместо этого вы можете приобретать у торговца её части, которые затем заполняются информацией и расширяются по мере вашего изучения окружающих территорий. Таким образом, Hollow Knight пробуждает в вас дух исследователя, одновременно позволяя не заблудиться в запутанных путях королевства.

В других элементах игры Гибсон и Пеллен черпали вдохновение из совершенно различных источников: это были как ретро-платформеры, такие как Super Mario Bros. и Mega Man, так и классические игры из серии The Legend of Zelda. По словам самих создателей, они стремились избежать ограничений, связанных с каким-либо конкретным жанром.

«Мы объединили все составляющие таким образом, чтобы процесс игры приносил радость и позволял вам открывать что-то новое», — делился своими мыслями Пеллен.

Финальная версия Hollow Knight является примером редкого явления, когда влияние других игр становится очевидным даже при поверхностном взгляде. Тем не менее, все эти элементы объединяются, создавая уникальное произведение, не имеющее аналогов.

Королевство Халлоунест, которое предстоит исследовать главному герою, вызывает ассоциации с мёртвыми мирами серии Dark Souls, благодаря своим пейзажам упадка и общей атмосфере меланхолии. Тем не менее, это царство выделяется благодаря своей уникальной и причудливой эстетике, связанной с миром насекомых. Боевая система, безусловно, включает элементы уклонения и блокирования, но к привычным механикам добавляются сложные элементы платформинга, способности персонажа и двухмерная перспектива.

На самом деле, Hollow Knight кардинально преобразила оба жанра, и её триумф стал катализатором для множества проектов, от явных подделок, таких как Voidwrought, до более оригинальных работ, как, например, Nine Sols. Создание Team Cherry не просто развивало концепции, предложенные FromSoftware; оно установило новый стандарт для приключенческих игр, который теперь берут на вооружение другие разработчики.

Тот факт, что игра в жанре соулслайк, разработанная вне студии FromSoftware, вдохновила целую волну подражателей, служит доказательством того, что в этом направлении нет stagnant, о чем с охотой упоминают критики. Конечно, среди соулслайков можно встретить множество игр, которые кажутся схожими и не отличаются высоким качеством — однако это характерно для любого направления, которое достигает мейнстримного статуса. Достаточно вспомнить, сколько посредственных шутеров от первого лица появилось в 2000-х годах.

Тем не менее, подобная критика не касается семи упомянутых тайтлов в этом тексте. Хотя качество этих игр может быть не всегда на высоте, они, по крайней мере, выделяются оригинальностью своих концепций — что делает их отличным выбором для игроков, желающих разнообразить свой опыт, а не проходить Elden Ring в пятый раз.